Главное отличие морского контейнера от железнодорожного – стоимость изготовления. Боксы для наземных перевозок стоят ощутимо дешевле из-за применения более тонкого металла и традиционного лакокрасочного покрытия.
Также железнодорожная тара характеризуется меньшими размерами и грузоподъемностью.
Водные контейнеры более герметичны, прочны, срок их эксплуатации в среднем выше на 5 лет.
Выбор тары зависит от маршрута и дальности перевозок, типа и количества багажа. Для насыпных товаров требуется вертикальная загрузка, следовательно, необходима герметичная конструкция со съемной или натяжной крышей. Машины и крупные механизмы проще перемещать на контейнерных модулях FlatRack – платформах с торцевыми стенками, которые применяются именно в железнодорожных перевозках. Высокие грузы перевозят в боксах с открытым верхом.